Wat klinkt als een cliché uit Hollywood, is wat veel mensen in het echte leven wensen: ware liefde. Maar bestaat ware liefde echt? En zo ja, wat zijn dan de tekenen? Ontdek het in dit artikel en lees wat het betekent om oprecht en onvoorwaardelijk lief te hebben, en hoe ware liefde voelt.
WAT IS WARE LIEFDE?
Mensen hebben lief omdat het sinds het begin van de mensheid belangrijk is geweest om zich voort te planten. Tegenwoordig is dat misschien wat achterhaald, maar onze basisbehoeften aan geborgenheid en verlangen blijven hetzelfde. Liefde brengt mensen samen. Het combineert romantische en seksuele gevoelens. Voor velen is ware liefde de zin van het leven.
Zelfs de oude Grieken spraken veel over liefde. In hun filosofie zijn er drie soorten liefde die op elkaar voortbouwen:
Eros: dit is de meest herkenbare vorm. Deze liefde is genoemd naar de god van de liefde en beschrijft de hartstochtelijke, verlangende liefde die we nu als verliefdheid zien.
Philia: deze vriendschappelijke liefde kan naar meerdere mensen gaan en vaak voortkomen uit Eros. Ze is gebaseerd op gemeenschappelijke interesses en overeenkomsten.
Agape: de puurste vorm van liefde, oftewel ware liefde. Agape is onvoorwaardelijk, altruïstisch en zeer diepgaand. Deze liefde vervlecht harten en zielen met elkaar. Agape beschrijft de romantische liefde tussen zielsverwanten, maar ook de liefde voor God, de naaste en zelfs de vijand.
Andere vormen van liefde uit de Griekse filosofie zijn storge (familiale liefde), ludus (speelse liefde), pragma (pragmatische liefde), philautia (eigenliefde) en mania (obsessieve liefde). Ze maken allemaal deel uit van de Platonische liefde.
WARE LIEFDE IN DE WETENSCHAP
Omdat ieder mens anders voelt en ervaart, kan liefde niet direct wetenschappelijk bewezen worden. Het wordt beschreven als een “emotionele staat van genegenheid”. Toch zijn er een aantal fysieke factoren die gemeten kunnen worden, zoals hormonen of hersenscans. Studies over liefde en relaties onderbouwen ook de duurzaamheid van ware liefde in vergelijking met simpele verliefdheid. Ware liefde kan daarom worden herkend in de geneeskunde en psychologie.
Hormonen zoals oxytocine en vasopressine komen vaker voor in langdurige liefdesrelaties en bevorderen de hechting en het vertrouwen. Hersenscans laten ook zien dat er tijdens stabiele relaties andere hersengebieden actief zijn dan bijvoorbeeld in de verliefdheidsfase – dit kunnen dus zeker tekenen van ware liefde zijn.
De hechtingstheorie stelt ook dat ware liefde zich ontwikkelt door veilige hechtingen en wordt gekenmerkt door vertrouwen en stabiliteit. Er zijn ook duidelijke verschillen tussen ware liefde en kortstondige verliefdheid als het gaat om hoe relaties zich na verloop van tijd ontwikkelen en hoe er met conflicten wordt omgegaan.
WARE LIEFDE HERKENNEN: DE SIGNALEN
Ware liefde is gebaseerd op verschillende emotionele, sociale en psychologische aspecten. Vertrouwen, intimiteit en begrip staan centraal, terwijl emotionele en fysieke nabijheid jou en je partner samenhoudt. Zelfs als je fysiek alleen bent, zul je je nooit eenzaam voelen in een gezonde relatie met ware liefde.
Echte liefde gaat niet over tegengestelden die elkaar aantrekken of overeenkomsten die elkaar verbinden – het gaat over een gezonde mix. Zowel tegenstellingen als overeenkomsten kunnen een relatie verrijken.
DIEPE EMOTIONELE VERBINDING
Op emotioneel niveau voel je een diepe genegenheid en verbondenheid. Jullie relatie is gebaseerd op empathie, wederzijds begrip en emotionele intelligentie. Jullie voelen je veilig en “thuis” bij elkaar, wat voor velen de belichaming is van ware liefde. Deze wederzijdse steun versterkt jullie relatie en jullie gevoelens voor elkaar.
LOYALITEIT EN TROUW
Een teken van ware liefde is op elkaar kunnen vertrouwen. Dit omvat seksuele trouw, maar ook emotioneel vertrouwen. Dit soort samenhang geeft jullie beiden kracht in alledaagse situaties, maar ook in crisissituaties. Voor jaloezie is geen plaats in ware liefde, ook al kan het een probleem zijn door inprentingen uit het verleden. Je herkent ware liefde wanneer, ondanks deze inprentingen, het vertrouwen in elkaar groeit en loyaliteit en trouw de overhand krijgen.
WEDERZIJDSE ACCEPTATIE EN RESPECT
Alleen degenen die elkaar accepteren zoals ze zijn, hebben een kans om ware liefde te vinden. Dit houdt in dat je elkaar op ooghoogte ontmoet en je partner elke dag waardeert – en dat ook laat zien. Alleen wie elkaar accepteert en kleine eigenaardigheden tolereert, zal gelukkig zijn in de relatie. Echte liefde heeft altijd ruimte voor eigen meningen en beslissingen, maar je moet elkaar altijd met respect behandelen.
EERLIJKE, OPEN COMMUNICATIE
Leugens en geslotenheid horen niet thuis in ware liefde. Open en eerlijk met elkaar omgaan is nodig om elkaar te begrijpen. Ook al is het soms lastig, beide partners moeten zich kunnen openstellen.
CONSISTENTIE, STEUN EN GEDULD
Wederzijdse empathie gaat samen met geduld in de relatie. Geef je partner de tijd die hij of zij nodig heeft en steun hem of haar in goede en slechte tijden. Stabiliteit en bestendigheid zijn de basis van goede, gezonde relaties. Zelfs in de ware liefde is het niet altijd perfect en vraagt de relatie soms om een compromis.
GEZAMENLIJKE EN PERSOONLIJKE GROEI
Ware liefde vereist toewijding – maar zeker geen zelfverloochening. In elke relatie heb je ruimte nodig voor je individuele ontwikkeling. Een relatie met ware liefde betekent dat je een evenwicht moet bewaren tussen nabijheid en autonomie, en niet in emotionele afhankelijkheid moet vervallen. Een goede relatie bestaat nog steeds uit twee individuele, onafhankelijke mensen, niet alleen uit een paar.
DE BASIS VOOR WARE LIEFDE
Heb je ooit het gezegde gehoord: “Alleen wie van zichzelf houdt, kan van anderen houden”? Het klinkt hard, maar het is eigenlijk waar. Zelfliefde en liefde voor het leven zijn essentieel om de basis te leggen voor een goede liefdesrelatie. Je moet kunnen reflecteren op jezelf en je leven om echt gelukkig te zijn – en alleen dan is er ruimte voor een tweede (of derde) persoon. In ware liefde mag je jezelf nooit afhankelijk maken van iemand anders.
BESTAAT WARE LIEFDE EN EEN PARTNER VOOR HET LEVEN?
Als je in ware liefde gelooft, behoor je tot de meerderheid van de Nederlandse bevolking: volgens een enquête gelooft ongeveer 74 procent van de Nederlanders in liefde voor het leven. Of ware liefde en een partner voor het leven echt bestaan, hangt af van je eigen persoonlijke overtuigingen. Relatiemodellen spelen ook een rol, want bij polyamorie is er bijvoorbeeld niet slechts één partner, maar meerdere.
VERLIEFDHEID VERSUS WARE LIEFDE
Verliefdheid kan de voorloper zijn van ware liefde. Door het vrijkomen van hormonen en een echte rush laat je lichaam je voor iemand kiezen. Deze fase wordt gekenmerkt door vlinders in je buik, een roze bril en het feit dat alles spannend en nieuw is. Fysieke aantrekkingskracht speelt hier ook een grote rol.
Als de hormonen afnemen, verandert deze verliefdheid in echte liefde – of niet. Dit is het moment waarop het kaf van het koren wordt gescheiden: of een flirt kan uitgroeien tot een serieuze relatie wordt pas beslist als de roze bril wordt afgezet en je elkaar leert kennen. Als de aanvankelijke passie afneemt, kunnen echte intimiteit en veiligheid ontstaan.
VERLIEFDHEID
- Hormonen: dopamine (geluks-/beloningshormoon)
- Lichamelijke symptomen zoals vlinders in je buik, knikkende knieën of een bonkend hart
- Gebeurt van het ene moment op het andere
- Is van voorbijgaande aard
WARE LIEFDE
- Hormonen: oxytocine (bindingshormoon)
- Diepliggende emoties en gevoelens, grote vertrouwdheid
- Heeft tijd nodig om te groeien
- Heeft zeldzaamheidswaarde
# WIST JE DAT?
Ware liefde kan ook voortkomen uit vriendschap. Doorgaans is de eerste verliefdheid dan veel minder heftig, omdat er al een diepere band bestond.
IS ER SLECHTS ÉÉN WARE LIEFDE IN JE LEVEN?
Die ene grote liefde is eigenlijk meer een mythe. Je hebt zeker meerdere liefdes in je leven, waaronder romantische. Over het algemeen ervaar je deze niet tegelijkertijd, maar na elkaar.
Volgens sommige psychologen zijn er in het leven zelfs drie grote liefdes:
- De eerste liefde is heel intens en je bent dan nog zeer jong. In deze eerste liefde als tiener is alles nieuw en je leert veel over relaties. Maar deze relaties houden zelden een leven lang stand.
- De tweede liefde is er een waarmee je kunt groeien. Deze liefde is al heel vol en je leert er veel over jezelf. Maar zelfs deze liefde is in het model slechts een voorbereiding op de ware liefde.
- De derde liefde is degene die blijft. Plotseling heb je iemand gevonden met wie het gewoon klikt. Deze derde liefde zou de liefde van je leven moeten zijn.
Maar ook de derde liefde kan stuklopen – om allerlei redenen. Maak je dus geen zorgen als je meerdere pogingen nodig hebt om de ware te vinden. Geniet van elke relatie met zijn hoogte- en dieptepunten en denk niet direct aan het einde.
OBSTAKELS OP HET PAD NAAR DE WARE LIEFDE
Het klinkt misschien cliché, maar het is waar: voor ware liefde is eerst zelfliefde nodig. Alleen met een realistisch beeld van jezelf en anderen kun je diepe en authentieke verbindingen aangaan. Een veelvoorkomende misvatting bij het zoeken naar ware liefde is dat je de perfecte partner moet vinden. Het zoeken naar een perfect persoon kan alleen maar mislopen, toch? De perfecte relatie is niet echt “perfect”, omdat wij dat zelf ook niet zijn. Idealiseer je partner niet en accepteer jezelf zoals je bent.
Eigen onzekerheden en bindingsangsten kunnen door traumatische ervaringen of jeugdherinneringen ook de weg naar ware liefde blokkeren. Aan zo’n angst voor relaties moet gewerkt worden om een vervullende relatie te hebben. Jullie kunnen dit samen aanpakken en in therapie jullie hechtingstypes onderzoeken.
WARE LIEFDE IN LANGDURIGE RELATIES ONDERHOUDEN
Als je de ware liefde eenmaal gevonden hebt, blijft die duren – toch? Nou, zo simpel is het niet. Liefde vereist altijd inspanning, maar het is de moeite waard. Liefde verandert en de overgang van verliefdheid naar het alledaagse leven kan de glans wegnemen en tot verveling leiden. Wie kent dat niet?
Als de eerste vlam minder fel brandt, moet je niet stoppen met dicht bij elkaar te zijn. Goede seks kan dat vuur in een relatie op elk moment weer aanwakkeren en de verbinding levendig houden.
Ook al kunnen jullie elkaar zonder woorden begrijpen, communicatie is erg belangrijk in een relatie. Praat over mooie dingen, je dag, je angsten en zorgen, wees eerlijk tegen elkaar en stel je open. Toon vooral ook oprechte interesse in elkaar en luister niet alleen passief. Dat vereist ook wat moed om risico’s te nemen: om je volledig aan je partner te geven, moet je soms kwetsbaar durven zijn – het wordt echter beloond met ware liefde.
Een relatie kan alleen goed functioneren als de afzonderlijke delen goed werken: het is belangrijk dat je ook je eigen leven leeft. Groei als koppel door individueel te groeien en je ervaringen te delen. Ware liefde betekent namelijk ook dat je elkaar niet beperkt, maar zowel je eigen als gezamenlijke grenzen verlegt.
CONCLUSIE: WARE LIEFDE IS EEN LEVENSTAAK
Hoe ware liefde zich manifesteert, kan er voor iedereen anders uitzien. Hoewel ware liefde voelen en beleven ook betekent dat je aan de relatie moet werken, kan zulke liefde je leven verrijken. Met ware liefde groei je boven jezelf uit – als je dat toelaat.
