Heb je al eens van benching gehoord? Vooral bij online daten wordt benchen steeds belangrijker. Maar wat houdt de tactiek in om anderen op de reservebank te zetten, hoe herken je benching en heb je het misschien zelf ook weleens gedaan?
WAT IS BENCHING EN WELKE BETEKENIS HEEFT HET BIJ DATEN?
Benchen is een moderne datingtrend. De term komt uit het Engels, waar ‘bench’ bank betekent, of meer specifiek reservebank. Maar wat betekent benching in de context van daten? Heel eenvoudig: de ander bij het daten op de bank zetten en hem of haar toch warm houden.
Door specifieke warm-koude fasen krijgt deze persoon steeds weer hoop op meer. Vooral bij online daten komt benchen veel voor, omdat deze fasen gemakkelijk via virtueel contact kunnen worden uitgevoerd. Volgens een onderzoek van ElitePartner heeft één op de zes al benching meegemaakt – vooral mensen tussen de 18 en 29 jaar.
Wie benching toepast, heeft weinig interesse in de ander, maar net genoeg om hem of haar als tweede of derde keuze op de reservebank te houden. Dat lijkt misschien handig in de datingjungle, maar het is niet alleen respectloos, het kwetst ook de gevoelens van de andere persoon.
BENCHING VS. GHOSTING: DE VERSCHILLEN
Een andere datingtrend naast benching is ghosting. Het verschilt duidelijk van benching omdat bij ghosting het contact volledig wordt verbroken. Bij benching zijn er steeds weer fasen van contact en geen contact.
Ghosting:
- Contact verbreken zonder aankondiging
- Ghosting laat meestal verwarring achter – open vragen blijven onbeantwoord.
- Het wordt vrij snel duidelijk waar je aan toe bent als er geen reactie meer komt.
Benching:
- Spontane pauzes en opflakkerende interesse
- Omdat benching lang kan duren, wordt het vaak niet zo snel opgemerkt als ghosting.
DE PSYCHOLOGIE ACHTER BENCHING
De redenen waarom mensen geneigd zijn tot benching zijn divers – het geslacht speelt daarbij geen rol. Allereerst moet je je realiseren dat benching zowel bewust als onbewust kan gebeuren. Toxische personen zoals narcisten gebruiken benching bijvoorbeeld bewust om jouw onzekerheid aan te wakkeren en je te manipuleren. Let in dit geval ook goed op andere red flags, zodat je jezelf kunt beschermen tegen emotioneel misbruik!
Psychologisch gezien wordt benching vooral gedreven door een laag zelfbeeld. Personen die benchen willen niet alleen zijn – vaak gebeurt dit onbewust. De volgende redenen voor benching komen vaak terug:
- Laag zelfbeeld en onzekerheden, omdat benching bevestiging biedt en het ego streelt.
- Angst voor alleen zijn: door benching heb je altijd een terugvaloptie als jouw eerste keuze je afwijst.
- Bindings- of relatieangst – je kunt of wilt je niet binden.
- Angst voor confrontatie: ke wilt niemand afwijzen.
- Te hoge eisen: je twijfelt of de datepartner de juiste is en zoekt liever verder zonder je helemaal te binden.
# WIST JE DAT?
Benching is niet alleen een datingtrend, maar komt ook voor in de werkwereld. Namelijk wanneer bedrijven hun kandidaten lang in onzekerheid laten – ze warmhouden omdat ze hopen nog een betere kandidaat te vinden.
HOE HERKEN JE BENCHING?
Benching kan een emotionele belasting op lange termijn worden naarmate het langer duurt. Om liefdesverdriet te voorkomen, is het belangrijk dat je vroegtijdig herkent wanneer je gebencht wordt.
Aard en duur van het contact:
- Zeer onregelmatig contact
- Initiatief komt meestal van de bencher, maar wordt steeds zeldzamer
- Vage afspraken en spontane afzeggingen
- Geen volledige contactbreuk, maar wel frequente pauzes
De kennismakingsfase duurt eindeloos:
- De beginfase duurt een eeuwigheid
- De “relatie” komt niet echt verder
- Alleen oppervlakkige interesse van de bencher
Toewijding? Niet echt…
- Niet echt en ergens toch weer wel
- De bencher houdt de relatiestatus vaag
- Relatievragen worden ontweken
- Voor jou voelt het als meer
Je leert nooit de vrienden of familie kennen:
- Jullie blijven in jullie eigen bubbel tijdens ontmoetingen
- Vrienden en familie blijven buiten schot
- De bencher houdt zijn privéleven en sociale kring voor zichzelf
De bencher blijft actief op datingapps:
- Benchers blijven daten om zijn of haar droompartner te vinden
- Echt open wordt hierover niet gecommuniceerd
HOE REAGEER JE OP BENCHING?
De enige juiste manier: herken de signalen van benching, reflecteer en onderneem actie. Alleen dan kan er iets veranderen – anders beland je in een toxische relatie.
DUIDELIJKE COMMUNICATIE MET DE BENCHER
Merk je tekenen van benching op, deel dan je zorgen zeker met de ander. Stel ook gerichte vragen, om de bedoelingen van de bencher te ontdekken. Bijvoorbeeld: “Waarom neem je zo zelden contact met me op?” of “Waar zie jij ons over een paar maanden?” Let op ontwijkende antwoorden, vraag door als dat nodig is en observeer de reacties.
REFLECTIE OP BENCHING EN ER EEN STREEP ONDER ZETTEN
Geeft de bencher toe dat hij of zij aan benching doet? Of probeert hij of zij jou gewoon aan het lijntje te houden? Misschien heeft hij of zij een gesprek zelfs vermeden? Hoe dan ook: doe jezelf een plezier en breek de relatie af.
Bij benching is er helaas geen happy end: als je op iemands ‘bank’ terecht komt, blijf je daar ook zitten. In geval van twijfel word je ongelukkig verliefd – dus haal jezelf zo snel mogelijk uit deze situatie.
VEELGESTELDE VRAGEN OVER BENCHING
WAT BETEKENT BENCHING?
Benching is een datingtrend waarbij iemand (bewust of onbewust) op de reservebank wordt gezet. In plaats van elkaar echt te leren kennen en wellicht een relatie aan te gaan, wordt die persoon aan het lijntje gehouden.
DOEN ALLEEN MANNEN AAN BENCHING?
Nee, benching kan door iedereen worden gedaan.
HOE HERKEN IK BENCHING?
Er zijn signalen van benching waar je op moet letten. Wanneer de kennismakingsperiode erg lang duurt, dates vaak worden uitgesteld, en je op een onbepaalde tijd wordt afgehouden, terwijl het contact erg eenzijdig en onregelmatig is, kunnen dit tekenen van benching zijn.
HOE REAGEER JE OP BENCHING?
Heb je een vermoeden, dan moet je dat zeker openlijk bespreken. Blijkt dat je gelijk hebt, beëindig dan de ‘relatie’ of het benching.
HOE KAN IK BENCHING STOPPEN?
Je beëindigt het benching zoals elke andere relatie: met een eerlijk gesprek. Wil de ander je echter warmhouden, dan kan een contactbreuk nodig zijn om een toxische relatie te voorkomen.
WAT TE DOEN ALS HET BENCHING VAN JOU KANT KOMT?
Merk je dat je (onbewust) ook een volle reservebank hebt, denk dan eens na over je gedrag. Vind je motieven, werk aan jezelf en beëindig alle benching-relaties – in het belang van iedereen.
CONCLUSIE: BENCHING IS EEN NO-GO BIJ HET DATEN
Het is geen nette manier, maar velen van ons hebben het al wel eens gedaan. Des te belangrijker is het om jezelf continu te blijven reflecteren en je bewust te worden van bepaalde datingtactieken zoals benching. Als je begrijpt waarom iets gebeurt, is het ook eenvoudiger om ermee te stoppen – zowel als bencher als gebenchte. Niemand verdient het om op de reservebank te verkommeren.
